Né à Sabadell (Barcelone) en 1965, Juan Rafael Cortés Santiago, fils de paysans nomades, hérite de ses parents son amour pour le chant. À sept ans, il monte pour la première fois sur une scène en compagnie d'un autre enfant Juan Manuel Cañizares, qui connaîtra un grand succès public. Et c'est à l'âge de huit ans qu'il vécut sa plus grande joie, lorsque Camarón le fit monter sur scène à Badalone et l'accompagna à la guitare. Cet évènement fut la confirmation artistique et le début de la carrière professionnelle de Duquende qui a toujours avoué être un «Camaroniste» jusqu'au bout des ongles. Il participa au film «Flamenco» de Carlos Saura. En 1996 il devint le premier cantaor invité à donner un récital au Théâtre des Champs Élysées, où il se produit régulièrement. En 1997 il rejoint le sextet de Paco de Lucía, groupe avec lequel il connaît ses plus grands succès jusqu'à aujourd'hui. Il a également participé à d'autres projets comme « Qawwali Jondo », avec le chanteur pakistanais Faiz AliFaiz. Il a enregistré plusieurs disques, entre autres « Samaruco », sous la production d'Isidore Sanlúcar et « Rompecabezas »,produit par Pepe de Lucia, et auquel ont collaboré les grands guitaristes du flamenco Paco de Lucía, Juan Manuel Cañizares, Tomatito, Moraíto fils, Niño Josele, Niño de Pura, Enrique Abellán et Raimundo Amado.

On dit de Duquende qu’il est l’une des plus grandes voix flamenca du XXIe siècle, et c’est probablement ce qu’il est. Il a le duende. Né à Sabadell (Barcelona) dans une famille gitane, Juan Cortés Santiago « Duquende » est monté pour la première fois sur scène à l’âge de 8 ans, invité par le mythique Camaron de la Isla. En 1992, Il commence une brillante carrière professionnelle qui l’amènera sur les scènes d’Espagne et du monde entier. En 1997, à la demande de Paco de Lucia il rejoint le Paco de Lucia Septet. Sa personnalité et son timbre de voix particulier le situent aujourd'hui dans les premiers rangs des cantaores. Il a travaillé sur divers projets comme celui de 'Qawwali Jondo' auprès du chanteur pakistanais Faiz Ali Faiz. Début 2006, il enregistre « Mi formade vivir » son sixième album solo. A ce jour, Duquende a fait résonner dans les plus belles salles des cinq continents son cante jondo.

“Duquende explore la pulsation vitale du flamenco à travers son histoire” Le Parisien