Le fonctionnement de la Dresden Frankfurt Dance Company (DFDC) suit un modèle unique dans le paysage chorégraphique. Son histoire commence quand le Ballett Frankfurt, dirigé par William Forsythe à partir de 1984, devient en 2005 The Forsythe Company. On inaugure alors un modèle économique mixte entre financement public et mécénat, et la compagnie reste la plus grande enseigne culturelle de la ville de Francfort-sur-le-Main1, l’unique ensemble chorégraphique du pays à jouir d’une réputation mondiale comparable à celle de Pina Bausch. Quelques nouveaux bouleversements politiques et financiers plus tard, la compagnie doit se partager, à partir de 2015, entre deux villes majeures, situées dans deux Länder (les régions administratives allemandes) différents, la Saxe et la Hesse. Si ce fonctionnement n’est pas des plus simples (on imagine difficilement une compagnie Lyon- Strasbourg ou Nice-Bordeaux), le modèle a fait ses preuves et permet à la DFDC de continuer à travailler à un très haut niveau. Dirigé depuis 2023 par Ioannis Mandafounis, l’ensemble se partage entre son lieu historique, un ancien dépôt de trams à Francfort et le centre d’art de Hellerau à Dresde, fondé en 1911 et aujourd’hui encore un lieu majeur de recherche et de création artistique.

L’existence de Join peut être vue comme une émanation de ce modèle binaire, basé sur la confluence et la mutualisation. Car l’âme de cette pièce à l’effectif impressionnant réside dans la rencontre entre deux pôles : danseurs professionnels et étudiants en danse. « Nous partageons et réunissons nos savoirs et tout ce que nous aimons en matière de danse pour que chaque groupe fasse avancer l’autre », dit Ioannis Mandafounis. Il s’agit de provoquer l’ouverture vers l’altérité tout en creusant l’identité personnelle de chaque interprète pour plonger dans les émotions les plus fortes et intimes, jusqu’à les laisser s’exprimer le plus librement possible, entre renouvellement artistique, plaisir de la danse et enrichissement mutuel. Ainsi se croisent et s’unissent les seize professionnels de la DFDC et vingt-cinq étudiants du CNSMDP, le Conservatoire national supérieur de Paris où il étudiait lui-même la danse avant de devenir, entre autres, un interprète remarqué au sein de The Forsythe Company. Avec Join, le public a l‘occasion d’observer le fonctionnement d’une méthode spécifique développée par Ioannis Mandafounis, reposant sur un processus d’échanges entre les interprètes qui se déroule sous nos yeux et se réinvente en permanence. Ce qui permet aux interprètes de revisiter à chaque fois leurs mouvements, gestes et relations, dans la même fraîcheur originelle, mais aussi dans la même rigueur.

Thomas Hahn