Après des études de mise en scène à Berlin, Thomas Ostermeier rencontre ses premiers succès comme metteur en scène et directeur artistique de la Baracke am Deutschen Theater de Berlin. Depuis septembre 1999, il est metteur en scène et membre de la direction artistique à la Schaubühne de Berlin. Il y poursuit son travail de découvreur de textes contemporains, mais se tourne également vers les auteurs classiques qui lui restent chers tels Henrik Ibsen ou William Shakespeare.

Sa reconnaissance en France arrive lorsqu’il est nommé artiste associé du Festival d’Avignon en 2004. Son travail est régulièrement récompensé, il reçoit entre autres, un Lion d’Or à la Biennale de Venise en 2011, en 2015 il est nommé au grade de commandeur des Arts et des Lettres par le ministère de la Culture et en 2019 obtient le Molière du Théâtre public avec La Nuit des rois.

Aujourd’hui, ses mises en scène sont invitées dans le monde entier, notamment à Edimbourg, Stockholm, Zagreb, Tbilissi, Prague, Reims, Santiago du Chili, Paris, Londres, Adelaïde, Clermont-Ferrand, Seoul, Bogota, Minsk ou Pékin.