L’Ouzbékistan est le creuset de traditions musicales croisant des influences multiples – nomades et sédentaires. Le patrimoine musical ouzbek reflète à la fois cette diversité et le rôle majeur des villes-oasis si captivantes de Boukhara, Samarkand ou Khiva. L’héritage savant de la musique de cour, le shashmaqom, y reste particulièrement vivant et actuel, à l’instar d’un répertoire plus populaire transmis au fil des générations dans toutes les régions du pays. Le shashmaqom allie art vocal virtuose et musique instrumentale codifiée et précieuse, interprétée par des ensembles comprenant luth, vielle et percussions, sans oublier des danses qui soulignent l’âme festive des Ouzbeks. La tradition rurale des bardes bakhshi rappelle les origines nomades des Ouzbeks. Les bardes, s’accompagnant eux-mêmes au luth ou à la vielle, narrent et chantent, puisant dans un répertoire de poèmes épiques, de chansons populaires, de mythes et de légendes transmis oralement depuis des siècles.